L'expérience d'une patiente, Hilda Dubé, infirmière autorisée

Je suis ravie de partager mon expérience personnelle et clinique de l'incontinence à l'effort. J'ai travaillé à titre d'infirmière autorisée pendant 16 ans au « Hamilton Health Sciences Centre ». J'ai souffert d'incontinence à l'effort pendant 15 ans et j'ai hésité à amorcer une démarche étant donné que je connaissais les risques associés à la chirurgie.

Il y a deux ans, j'ai subi une procédure chirurgicale mineure : la pose d'une bandelette sous-urétrale. Depuis ce temps je n'ai plus de problème d'incontinence à l'effort.

Ma qualité de vie s'est grandement améliorée depuis la chirurgie ! Je peux maintenant faire de la marche rapide, de l'escalade, du jogging, des exercices, danser, tousser, éternuer, et avoir des relations sexuelles sans m'inquiéter de l'incontinence. En vacances, je n'ai plus besoin de m'inquiéter de manquer de serviettes absorbantes, de sous-vêtements et de vêtements de rechange. Je n'ai plus d'inquiétude quant aux fuites et aux odeurs d'urine.

Pour moi, l‘incontinence à l'effort était une terrible condition à gérer jour après jour.

Le problème a commencé après à la naissance de mon deuxième enfant, suite à un très long travail. J'ai consulté mon médecin de famille mais il a refusé de considérer un traitement pour mon incontinence à cause de mon jeune âge. J'ai cependant insisté pour connaître mes options et il m'a finalement référée à un spécialiste, un gynécologue.

Le gynécologue m'a fait subir des tests pour identifier mon type d'incontinence. Le diagnostic d'incontinence à l'effort a été confirmé. Une des options mentionnées était la procédure de Burch. Il s'agit d'une chirurgie importante, donc un choix à considérer soigneusement. Par contre, il existait d'autres options.

Il m'a suggéré des exercices de Kegel qui consistent à contracter les muscles vaginaux pour améliorer ma condition. J'ai aussi acheté les boules spéciales à utiliser avec les exercices de Kegel mais j'ai préféré faire les exercices sans les boules. J'ai fait des centaines d'exercices de Kegel par jour. J'avais parfois l'impression qu'il y avait une amélioration mais elle n'était que temporaire.

L'incontinence à l'effort représentait un ennui horrible et embarrassant. J'ai néanmoins refusé de subir la chirurgie de type Burch. Étant donné mon expérience comme infirmière auprès des patients en récupération post-opératoire, j'étais très consciente des risques associés à une chirurgie majeure.

Dès 40 ans, l'incontinence à l'effort est devenue régulière. J'ai commencé à utiliser des serviettes absorbantes pour les fuites d'urine tous les jours, mais j'ai quand même refusé de porter les couches « Depends ».

Mon nouveau médecin de famille m'a recommandé de voir un autre spécialiste. Ce spécialiste a aussi confirmé que je souffrais d'incontinence à l'effort. Cependant, le jour des tests mon incontinence n'était pas très prononcée et le médecin m'a suggéré de poursuivre avec les exercices Kegel mais en augmentant la fréquence. J'ai suivi son conseil sans noter d'amélioration.

Puis est survenu un événement déterminant. Lors d'une réunion familiale où chacun se levait à tour de rôle pour conter une blague, à mon tour je me suis levée et j'ai soudainement perdu mes urines au point où mon pantalon était complètement trempé. Pour moi, ceci a été le point tournant pour prendre action une fois pour toutes.

J'ai donc décidé de rencontrer un nouveau spécialiste. Celui-ci m'a expliqué la procédure pour placer une bandelette sous-urétrale. Cette procédure était moins invasive que celle de Burch mais comportait quand même certains risques tels la perforation de vaisseaux sanguins, de l'intestin ou de la vessie. J'ai évalué les risques comme étant trop importants et j'ai décidé de ne pas me soumettre à cette procédure.

J'ai gardé contact avec ce médecin et un jour il m'a annoncé qu'il existait maintenant un nouveau traitement minimalement envahissant pour ma condition qui comportait encore moins de risques. Je lui ai demandé de me contacter à nouveau après avoir complété 100 de ces procédures.

Tel qu'entendu, ce médecin m'a contactée après avoir fait 100 procédures et j'ai finalement subi cette chirurgie à l'âge de 48 ans. La douleur était minime à la face interne des cuisses et pouvait être contrôlée avec des analgésiques. J'ai pris 3 semaines de congé en faisant attention de soulever le moins possible d'objets et maintenant je me sens très bien et je n'ai plus aucune restriction. Je me sens totalement libre !!!

Dans l'éventualité où l'efficacité de cette procédure cesserait dans 5 ans, je n'hésiterais pas à la subir de nouveau immédiatement.

L'incontinence à l'effort est très commune chez les femmes mais personne n'en parle. J'ai depuis découvert que plusieurs de mes amies et collègues en souffraient et qu'elles attendaient de connaître les résultats mon expérience pour prendre une décision elles-mêmes.

Depuis ma procédure une nouvelle technique est utilisée où la mise en place se fait uniquement par le vagin plutôt que par le haut des cuisses. La récupération est plus rapide et la patiente peut reprendre ses activités régulières dès le premier jour. C'est vraiment incroyable!

Très peu de femmes savent que même après avoir subi une opération de Burch sans succès, elles peuvent bénéficier de cette procédure minimalement envahissante. Elles n'ont qu'à en discuter avec leur médecin de famille qui les référera à un bon spécialiste.

J'ai convenu de parler de mon expérience par l'entremise de la Fondation d'aide aux personnes incontinentes (Canada) afin d'aider d'autres femmes à comprendre qu'elles n'ont pas à souffrir de cette condition horriblement embarrassante. Je recommande fortement cette procédure peu envahissante à toutes.

Mon style de vie a complètement changé car je peux maintenant pratiquer n'importe quelle activité. J'apprécie grandement la nouvelle technologie et je conseille à toutes de poursuivre leurs recherches afin de faire un choix éclairé. Vous n'avez pas à souffrir de l'incontinence à l'effort. Cette Fondation est une tribune formidable pour aider les individus à s'informer sur l'incontinence urinaire.

Hilda Dubé 2006